孔大山导演在现场揭秘道:“从剧本创作阶段就刻意为之,用现代的视角去诠释古代神话小说《西游记》的某种精神内核,电影的故事与《西游记》的本质是相似的,都是在讲述一个人抱着宏图伟愿,带着他的伙伴,以及各自的困惑踏上寻找答案的旅途,观众可以把它理解成当代《西游记》的故事。”姜文首次执导筒拍摄《阳光灿烂的日子》时,来上海影城参加首映会。当时,他想请谢晋来撑场。给谢晋打电话时,谢晋拒绝,“晚上我约好了朋友吃饭。”但姜文提前一小时到影城二楼贵宾室时,不料竟看到谢晋坐在里面,一手拿着可乐,一手拿着汉堡,一边吃一边抱怨,“我本来跟人约在高级餐厅,为了你要吃垃圾食品。”